Säkulares Judentum in Israel

Viele Vorstellungen über das Leben nichtreligiöser israelischer Juden, wie es von der Mehrheit der Israelis gehalten wird, sind falsch. Das was in Israel als säkular bezeichnet wird, würde man in Europa eher traditionell nennen.

Laut Wikipedia bezeichnen sich zwei Drittel bis drei Viertel aller israelischer Juden als “nicht religiös” (lo datiim) oder “säkular” (chilonim) , was in der Alltagssprache synonym gebraucht wird. Was außerhalb Israels mit diesen Begriffen verbunden wird, ist aber oft falsch.

Das liegt möglicherweise daran, da an das Judentum andere Maßstäbe angelegt werden als das Christentum. Ersteres ist dem Europäer nur in der Rolle einer Minderheit vertraut, während das Christentum nur in der Rolle der Mehrheitskultur denkbar ist. In Israel ist die Rolle des Judentums aber analog zu der des Christentums in Europa zu denken.

Unter dem Ausdruck säkulares Judentum werden außerhalb Israels bzw. in Analogie zum Diasporajudentum verschiedene Dinge verstanden, die es zwar gibt, aber die als Beschreibung dem Umgang mit Religion durch die israelische Mehrheitsgesllschaft nicht gerecht werden:

1. Säkulare Israelis sind nicht assimiliert

In der Diaspora bedeutet eine Abkehr von jüdischer Religion automatisch eine Übernahme christlicher Denk- und Handlungsweisen. Ein säkularer Jude in den USA wird daher beispielsweise an Weihnachtsfeiern teilnehmen und dieses als lokale Volkskultur seines Landes betrachten. In Israel gibt es das in dieser Form nicht, da es keine christliche Mehrheitskultur gibt, in die man sich assimilieren könnte.

Als einzige Minimal-Assimilierung an die Weltkultur könnte man die Silvesterfeiern bezeichnen, die beispielsweise in Tel Avivs trendigen Clubs populär wurden. Auch der Valentinstag wird manchmal beiläufig in den Medien erwähnt. Von einer Observanz dieser Termine ist aber keine Rede. Jene, die Silvester (und teilweise auch Weihnachten) tatsächlich als Feiertag empfinden, sind nicht in Israel sozialisiert worden (russische Immigranten, davon viele keine Juden) oder gehören von vornherein nicht zum jüdischen Sektor (christliche Araber).

Abgesehen vom gregorianischen Kalender und ihm folgenden Geburtstagsfeiern gibt es nichts “Christliches” in der säkularen Mehrheit der jüdischen Israelis.

2. Säkulare Israelis sind nicht reformiert

Das Reformjudentum, das sind inhaltich an die Reformation anschließt, ist die Lösung von der Vorstellung, die Religionspraxis wäre unveränderbar. In der Wikipedia steht diese Definition:

Entscheidend für diese Richtung ist die Auffassung, dass die ethischen Gesetze des Judentums zeitlos und unveränderliche seien, die rituellen Gesetze hingegen verändert werden könnten, um sie dem jeweiligen Lebensumfeld anzupassen.

Für die säkulare Form des Judentums in Israel trifft das überhaupt nicht zu. Weder die ethischen noch die rituellen Gesetze werden als veränderbar begriffen. Die Reformbewegung ist in Israel quasi nichtexistent. Mir ist keine einzige Person im säkularen Umfeld bekannt, die sich als Reformer definiert oder irgendein familiäres Event (Bar Mitzwa, Hochzeit) nach reformiertem Ritus durchgeführt hätte. Es gilt allgemein die Auffassung, daß auch wenn man nicht in einer religiösen Gesellschaft lebt, die rituellen Formen von Feiertagen und Lebensfesten so einzuhalten sind wie es vorgesehen ist.

Abgesehen davon würde jeder überzeugte Reformjude sich dagegen wehren, als nichtreligiös bezeichnet zu werden, auch dann, wenn er in einzelnen Bereichen weniger observant ist als ein säkularer Israeli. Das Reformjudentum sieht sich explizit als religiöse Bewegung.

3. Säkulare Israelis sind nicht antireligiös

Obwohl es eine politische Bewegung gibt, die gegen den politischen Einfluß des religiösen Establishments vorgeht, ist es kein Bestreben einer Abschaffung der Religion. Bei der Staatsgründung hatte man sich darauf geeinigt, daß Israel zwar kein Gottesstaat sein sollte, aber in Fragen der Religion die Orthodoxie die Autorität haben sollte. Das wirkt sich bis heute etwa auf Fragen der Einwanderung, der Heirat usw. aus.

Die in Europa fast epidemische zynische Ablehnung von Christentum und Kirche ist in Israel nicht mehrheitsfähig. Allgemein herrscht eher Respekt vor Traditionen und Religion vor (aber nicht unbedingt vor deren Vertretern.)

4. Säkulare Israelis sind keine atheistischen “humanistischen Juden”

Humanistisches Judentum nennt sich eine in den USA vorkommende antireligiöse, strikt atheistische Bewegung:

Humanistic Judaism is a movement within Judaism that emphasizes Jewish culture and history - rather than belief in God - as the sources of Jewish identity. Its rituals and ceremonies do not include prayer or any invocation of a deity.

In einigen Kibbutzim, welche einer sozialistischen Ideologie anhangen, wird diese Form der “Religion” praktiziert. Dabei werden sämtliche Feiertage und Lebensfeste bewußt ihrer religiösen Dimension entledigt und umgeformt, wie auf der Homepage eines solchen Kibbutz zu lesen ist:

As secular Jews in Israeli society, we dedicate time and energy to a creation of a Jewish expression which is both innovative and relevant to our lives, as well as in touch with our heritage. [...] As a secular community, we try to take a critical and creative look at Judaism, its traditions and its rituals. [...] This expression is manifested on Tamuz by the constant studying and redeveloping of all holidays from a secular, modern standpoint [...]

Rituale werden nicht ignoriert sondern bewußt verändert. Der Effekt ist ähnlich einer Reformationsbewegung.

Der größte Schweinezüchter Israels ist ein solcher Kibbutz. Um das Gesetz gegen Schweinezucht auf jüdischem Land zu umschiffen, werden die Tiere auf Plattformen gehalten. Ein weiterer solcher Kibbutz ist der größte Erzeuger von Schweinefleischprodukten. Schweine gelten als nicht koscher.

Die Bezeichnung “säkular” ist in diesem Zusammenhang völlig irreführend, denn die meisten Israelis würden so einer Lebensweise nicht unbedingt zustimmen noch dieses als “Judentum” bezeichnen. Auch “in Israeli society” klingt etwas seltsam, da diese Enklaven laut ihrer Homepage eigene Gesellschaften mit alternativen Werten und Lebensweisen bilden.

Religiöse Praxis der Säkularen - kein Widerspruch

Anhand von vielen Beispielen sieht man, daß der typisch israelische Umgang mit Religion weder mit Assimilierung noch mit Reformierung, und weder mit Antireligiösem Ressentiment noch mit sozialistisch verordnetem Atheismus zu tun hat. Der einzelne Jude entscheidet selbst, welche Teile der Religion er wie für sich und seine Familie mit Bedeutung erfüllen möchte. Dabei wird aber weder Ritual noch Zeitpunkt, weder Gebetstexte noch Bedeutungen, weder Inhalt noch äußere Form verändert. Entweder eine bestimmte Observanz wird eingehalten oder eben nicht:

• Feiertage werden nach orthodoxem Ritus gehalten. Das betrifft auch Gebete, Segenssprüche und andere religiöse Elemente. Mit der Anrufung von Gott hat keiner ein Problem. Pesach ist fast jeder Familie ein großes Ereignis. Am Jom Kippur fährt man nicht Auto und geht in den Gottesdienst. Viele fasten. Auch kleinere Feste werden begangen.
• Der Schabbat ist kein Tag wie jeder andere. Laut Gesetz ist es verboten, einen Juden am Schabbat zu einer Arbeit zu zwingen. Die Ladenöffnungszeiten halten sich üblicherweise an die Schabbatzeiten. Das freitägliche Familienessen und Kerzenzünden durch die Frau/en im Haushalt ist durchaus verbreitet.
• Kaschrut, d.h. Speiseregeln, werden fast von allen in einer mehr oder weniger strikten Form eingehalten. Das kann von der Observanz von Pesach und Jom Kippur über die Ablehnung bestimmter Tiere, bestimmter Gerichte bis zur ausschließlich koscheren Ernährung gehen.
• Lebensfeste und Initiationsriten werden nach orthodoxem, religiösem Ritus ausgeführt. Das betrifft Beschneidung, Bar Mitzwa, Hochzeit, Beerdigung etc. Auch eine Konversion ist ein Initiationsritus. Ich habe bisher noch nicht erlebt, daß ein Säkularer seinen Sohn nicht beschneiden ließ oder jemand Reform geheiratet hätte.

In der politischen Dimension gibt es auch keine völlige Säkularisierung. Vielmehr herrscht eine Verquickung von Religion, täglichem Leben und Staat vor, welche man sogar mit einer Staatskirche vergleichen kann.

• Das Bevölkerungsregister beruft sich bei der Bestimmung von Juden und Nichtjuden auf die orthodoxe Regel, daß nur jemand mit jüdischer Mutter oder orthodoxer Konversion als Jude gilt.
• Einbürgerung kann kraft eines religiösen Aktes erfolgen: Wer orthodox konvertiert, wird Israeli.
  
• Es gibt in Israel keine Zivilehe. Eine Einführung fand bis heute keine Mehrheit. Offenbar gibt es doch einen Konsens bei der Einhaltung dieser Tradition. Ein befreundetes Paar (beide Juden) hatte angedacht, in Zypern zu heiraten - “aus Protest”. Diesen Floh hatte offenbar die Dame dem Herren ins Ohr gesetzt, denn sie stammt aus einem antreligiösen Kibbutz. (Seine Eltern legten ein Veto ein - die Hochzeit fand statt.)

Ob Israel nun mehr oder weniger eine Trennung von Staat und “Kirche” vollzogen hat als andere Länder im Vergleich - darüber kann man streiten. Es gibt beispielsweise keine Zivilehe, dafür gibt es die Anerkennung von schwulen Lebensgemeinschaften. Einen religiösen Sturmlauf dagegen gibt es nicht. Religiöse Minderheiten genießen in Israel mehr Freiheiten als in anderen Ländern. Eigene Feiertagsregelungen, eigene Lehrpläne an den Schulen und eigene Personenstandsregister sind nur ein paar Beispiele. In vielen europäischen Ländern ist es nicht so eindeutig klar, daß ein Türke Sonntags seinen Laden offenhalten dürfen soll und alle anderen nicht. Sogar der Erwerb der Staatsangehörigkeit durch einen religiösen Akt ist in der EU möglich: Wer ein Amt im Vatikan beendet, und beim dadurch erfolgenden Verlust der vatikanischen Staatsangehörigkeit staatenlos werden sollte, wird automatisch Italiener; ein Eintritt ins Athoskloster macht einen zum Griechen. Die meisten  Touristen empfinden Israel als sehr religiös durchdrungen. Ob das nun stimmt oder nicht ist eine Streitfrage. Der Exotikeffekt führt bei Touristen nämlich dazu, daß ihnen Muezzinschreie und koschere Restaurants auffallen, Kirchenglocken und Sonntagsarbeitsverbot aber nicht. Ich denke, daß Israel nicht mehr oder weniger religiös durchdrungen ist als Europa. Die Durchdringung ist aber anders, da es um verschiedene Zugänge zur Religion geht: Das Christentum ist mehr innere Einstellung, während das Judentum Zugehörigkeit durch Lebensstil ist.

Die Trennung zwischen religiös und säkular läuft in Israel daher an der Frage entlang, in welcher Gesellschaft man lebt und wie stark die Religion Einfluß auf das tägliche Leben hat. Davon ist etwa auch so etwas Banales wie die Kleidung betroffen. Säkulare Israelis sind westlich gekleidet. Auch die Wahl der Schule ist ein wichtiger Unterschied: Es gibt spezielle religiös ausgerichtete Schulen.

Von einer kompletten Ablehnung, Umformung oder Diskreditierung religiöser Werte, Glauben und auch Praxis durch Säkulare kann aber keine Rede sein.